sábado, 15 de junho de 2013

Redes Wi-Fi: como atingir o sinal perfeito

Para atingir o máximo alcance do sinal de seu roteador wi-fi - e até mesmo para amplificá-lo - damos algumas dicas quentes para você

Feng Shui é aquela corrente de pensamento milenar chinesa que busca a harmonização das vibrações magnéticas em ambientes, tentando afastar influências negativas e buscando organizar os objetos e a própria planta dos imóveis com o fim de gerar um fluxo adequado de energias a diversas situações. Baseado na dualidade dos princípios yin e yang, seus adeptos trabalham com a ajuda de um instrumento octogonal chamado baguá, que serve de guia para delimitar onde cada tipo de energia se localiza nos cantos da casa.
A analogia aqui é boa para a proposta da matéria: extrair o melhor sinal de seu router ou modem wi-fi a partir do posicionamento adequado deles e da aplicação de estratégias simples que permitam um melhor alcance do sinal. São dicas particularmente úteis, à medida em que os aparelhos com fio estão sendo superados: dispositivos móveis e até mesmo os novos modelos de impressoras tendem a popularizar a tecnologia wireless cada vez mais.

Melhor posicionamento do modem ou roteador

A primeira dica do Feng Shui wi-fi é quanto ao posicionamento do roteador. Como o sinal é irradiado em todas as direções, dentro de um diâmetro variável, o ideal é posicioná-lo no centro do ambiente em que está instalado. Adicionais cuidados devem ser tomados, levando em conta circunstâncias que possam aumentar a interferência do sinal.
Apesar de o sinal ser capaz de ultrapassar paredes, altas concentrações de metal, concreto e cimento reduzem a sua eficiência, absorvendo-o ou dispersando-o. Por sorte, nem todas as paredes das casas, salas e apartamentos são compostas de vigas maciças. Se possível, posicione o roteador em ambientes abertos ou próximo a paredes dry wall, de gesso ou de tijolos baianos (aqueles ocos) em vez de paredes de concreto maciço ou das vigas do prédio.
Evite, também, instalar o roteador ou modem em extremidades em que ele fica "sufocado" por outros objetos ou "emparedado". O ideal é deixá-lo numa prateleira a meia altura e sem cobertura, isolado, sem outros objetos e superfícies capazes de abafar ou defletir o sinal.

O router não pode ficar "emparedado" ou sob uma pilha de objetos. Educar os animais domésticos para se afastarem do aparelho também é uma boa pedida

Use outro aparelho como repetidor de sinal

Em alguns casos, quando você precisa conectar dispositivos além do alcance nominal do roteador (por exemplo, em casas de três ou quatro andares, ou entre escritórios de uma mesma empresa posicionados em andares diferentes de um prédio comercial), a alternativa é ligá-lo a outro roteador, que funcionará como repetidor do sinal, aumentando, dessa maneira, a área de abrangência da rede wi-fi. Na verdade, nesse caso, você criará novos pontos de acesso, como mostrado na figura.

Mapa de rede esquemático com "pontos de acesso" a partir do roteador principal

Como requerimento para a criação dos pontos de acesso, você necessitará de dois (ou mais) roteadores: um ligado diretamente à conexão de banda larga e outro para fazer a ponte entre o roteador principal e as máquinas da rede. É importante salientar que os modems em questão necessitam possuir suporte a DD-WRT para que tal façanha seja possível.
A seguir, você precisa entrar no software do roteador (pelo endereço 192.168.1.1) e, na tela de "Wireless Mode", configurá-lo para "Client Bridge". No campo SSID, digite o nome da rede principal (no nosso caso, "superdownloads4").
Na aba relativa à segurança (wireless security), você precisa definir o protocolo de criptografia e a senha (WPA Shared Key) para decodificar os dados enviados.
Após isso, configure a máscara subnet para 255.255.255.0 e indique, como Gateway e servidor DNS, o IP do roteador principal. Clique em "Aplicar" para que as alterações façam efeito.

Evite a proximidade com dispositivos emissores de sinais wireless

Existe uma série de eletrodomésticos comuns que emitem frequências eletromagnéticas e que certamente podem causar interferência no sinal da rede wi-fi. Telefones sem fio e micro-ondas, por exemplo, emitem frequências similares às do roteador. Assim, o melhor a fazer é manter o router longe desses aparelhos.
O micro-ondas é o inimigo número 1 das redes wi-fi. O telefone sem fio, o número 2. Então, nada de usar aquele armário da cozinha sobre o forno para aproveitar espaço, OK?

Nem pense em fazer isso, nem em usar aquele armarinho embutido em cima do micro-ondas...

Construindo um amplificador de sinal ao estilo MacGuyver

Em dezenas de sites pela Internet, consta a lenda de que, com o uso de latas de refrigerante ou latas daquelas batatas "Pringles", adaptadas às antenas do roteador, é possível amplificar o sinal e obter ganhos milagrosos de redução de interferência (noise reduction).
Teoricamente, é possível que seja verdade, uma vez que o alumínio é um ótimo condutor magnético, e o aumento da área de superfície da antena é capaz de fazer as ondas reverberarem com maior facilidade. É mais ou menos a história da palha de aço na antena de TVs antigas (que funcionavam, por falar nisso).
Resolvemos testar no escritório a "brincadeira" para ver se a gambiarra produz realmente um aumento de sinal e, se sim, de quanto é o ganho proporcionado.